A world of rock'n'roll, the original version : tutti frutti

Tout commença le jour de Noël 1935 à Macon, Géorgie, Etats-Unis, où naquit au sein d'une famille qui comptait déjà quatorze enfants, un rejeton nommé Richard Penniman... si petit de taille que ses frères et soeurs aînés le surnommèrent d'emblée "Little Richard", "le petit Richard". A l'âge de sept ans, le jeune Richard chantait et dansait dans les rues de Macon. Il exerçait sur les badauds une attirance mêlée à la fois de sympathie et de gaîté, et tout en lui donnant la pièce pour l'encourager, ceux-ci lui prédisaient un grand avenir dans le spectacle. Ces éloges prématurés ne firent qu'attiser son ambition : pouvoir un jour consacrer sa vie à rendre les gens heureux autour de lui. Avec l'argent qu'il gagnait ainsi dans les rues, Little Richard se mit à prendre des leçons de piano auprès de l'organiste qui dirigeait la chorale de l'église de son quartier. Peu après, il vint grossir les rangs de cette chorale, et se distingua particulièrement dans les chants difficiles à interpréter. A quatorze ans, il se joignit à une troupe ambulante d'un genre assez répandu alors en Amérique. Tout d'abord, il chantait, dansait et jouait du piano pour attirer la clientèle à lui, puis il allait dans la foule et vendait aux spectateurs des herbes toniques. Il gagnait environ deux dollars par soirée. Si cette tournée ne lui rapporta pas grand-chose financièrement, elle lui permit de développer son style vocalement et scéniquement parlant. Un style qui ne se nommait pas encore "rock'n'roll", mais qui avait de grandes affinités avec les gospels noirs. Puis, Little Richard découvrit les joies de l'enregistrement chez soi grâce à un magnétophone. Il enregistra pour son plaisir ses propres chansons, et l'idée lui vint un jour de faire parvenir un de ses essais à la Specialty Records à Hollywood. Bien que la qualité sonore de la bande fut plutôt mauvaise, les directeurs de la Specialty Records s'accordèrent pour reconnaître que la chanson "Tutti Frutti" possédait un certain attrait. Ils convoquèrent Little Richard, lui firent signer un contrat et l'installèrent à Hollywood afin qu'il enregistra sur-le-champ. "Tutti Frutti" fut un grand succès commercial quelques semaines seulement après sa sortie dans le commerce, et l'apparition de Little Richard sur les scènes américaines fit l'effet d'une bombe dans le domaine musical. "Long tall Sally", "Slipin' n' Sliding", "Rip it up", "Ready Teddy", "All around the world" et "The Girl can't help it" suivirent et furent régulièrement classés dans les meilleurs ventes d'Outre-Atlantique. Sa popularité allant grandissant, le cinéma lui fit des offres, et c'est ainsi que Little Richard tourna deux films : "Don't knock the rock" pour Columbia, et "The Girl can't help it" pour Twentieth Century Fox. Partout où Little Richard donnait son tour de chant, les amateurs de rock'n'roll se déplaçaient en grand nombre pour l'applaudir et vivre des instants mémorables. Et en plus des millions de fans que Little Richard pouvait compter autour du globe, il était également l'un des rock'n'rollers les plus appréciés des autres chanteurs de rock. Nombreux sont ceux qui enregistrèrent ses chansons, lui manifestant ainsi leur admiration : Elvis Presley, Eddie Cochran, Buddy Holly, Bill Haley, Gene Vincent, Pat Boone, The Beatles, The Kinks, Vince Taylor, The Animals, Eddy Mitchell, Johnny Hallyday, Moustique... même Fats Domino avouait avoir passé des heures entières à contempler et écouter Little Richard au piano... Maintenant, il est grand temps qu'à votre tour, vous écoutiez le fabuleux Little Richard !