A world of rock'n'roll, the original version : the Tommy Steele story

Tommy Steele a une vingtaine d'année à l'époque de ce disque et après quelques tubes outre-Manche, il a été choisi pour jouer dans un film qui raconte sa propre histoire. En connaisseur de cette star du rock 'n' roll britannique, Ian Bevan évoquait cet album - et bande originale du film - qui s'inscrit dans l'histoire du rock 'n' roll.
"Tommy Steele est né dans les quartiers populaires de Londres en 1936, et il écrivait et jouait dans des pièces de théâtre à l'école. Mais son histoire étonnante a commencé lorsque quelqu'un de chez Decca Records a lancé sa carrière après l'avoir entendu dans un café de Soho.
La chance, la médiatisation et l'instant choisi ont joué un rôle majeur dans cette aventure qui a fait passer Tommy Steele de l'obscurité des petites rues aux lumières des projecteurs nationaux, en à peine quelques minutes de télévision. Tommy lui-même est le premier à admettre qu'il a eu beaucoup de chance. Et la quantité impressionnante de coupures de presse témoignent du battage médiatique dont il a bénéficié dans les journaux et les magazines britanniques. Mais la chance et la publicité seules ne peuvent faire une star d'une personne sans personnalité ni talent. Or Tommy Steele en a à revendre.
Sa personnalité se révèle dès l'instant où il surgit sur scène, dès l'instant où la caméra le filme, dès l'instant où le micro enregistre sa première note. Tommy est un artiste avec de la personnalité et, autre atout rare et précieux dans le show-business, il sait la montrer, sous les projecteurs, à la caméra, ou au micro.
Il est jeune, sans complexes et formidablement vivant. L'écouter et le voir n'est pas qu'un simple plaisir, c'est aussi une véritable expérience où on partage avec lui sa joie de vivre. Car Tommy est un chanteur heureux, un des plus heureux de notre époque. Pour lui - et il l'exprime clairement à chaque concert -,la vie est faite pour être vécue, et quelque soit la la fin du voyage, les occasions de s'amuser sont nombreuses. C'est une philosophie de jeune homme, et c'est logique qu'il soit l'idole de la jeune génération britannique.
Son succès a été si inattendu, si fulgurant, si total, que beaucoup pensent qu'il ne va pas durer. "Que ferez-vous si ça s'arrête ?" lui demanda un journaliste curieux. La réponse de Tommy fut caractéristique : "Eh bien, je dirai merci beaucoup, c'était génial. Je me suis bien amusé."
Cette absence totale de stress, de crainte de l'avenir (qui jette une ombre sur le travail de tant d'artiste populaires) renforce l'enthousiasme de ses spectacles. Ce n'est pas pour autant un artiste paresseux ou désinvolte. Il travaille énormément pour remplir cette tâche que le destin lui a confié. Quand il a été choisi pour tenir le rôle principal du film de sa propre histoire, Tommy a travaillé plus que n'importe qui. Il a cherché conseil et, naturellement, il a réussi à en dégager le meilleur. Puis il a su en extraire une interprétation qui, pour tous, dénote une vraie qualité d'artiste.
Dans ce disque, qui est aussi la bande originale du film, nous entendons les chansons qui ponctuent la narration de la "Tommy Steele Story". Voilà une autre facette fascinante de Tommy Steele : il a mis la main à la pâte et a composé la majorité des morceaux. Certains de ses plus grands succès, comme celui qu'il a écrit et chanté pour le film "The Shiralee", sont entièrement de lui. Pour cette bande originale, il a collaboré avec deux jeunes compositeurs britanniques brillants, Lionel Bart et Michael Pratt (qui ont travaillé avec lui sur son premier grand tube, "Rock with the caveman").
La gamme des chansons issues du film est vaste, aussi vaste que le talent de Tommy Steele. Bien qu'il ait connu le succès d'abord en tant que chanteur de rock 'n' roll, son talent artistique ne se limite pas à ce genre musical. La mode du rock 'n' roll passera peut-être, mais cette bande originale prouve irréfutablement que Tommy Steele restera."
Et Tommy Steele, tout comme le rock 'n' roll, est resté. Au point que son best of était au top 40 des hits des ventes britanniques en 2009. Tommy Steele trouve donc une place toute méritée dans la collection "A World of rock 'n' roll, the original version", qui s'attache à retracer l'histoire du rock 'n' roll.