Fondé en 1934 sous le nom de Golden Gate Jubilee Quartet, ce quatuor américain a révolutionné la musique gospel. Il a été fondé par Willie Johnson (baryton), William Langford (ténor), Henry Owens (deuxième ténor) et Orlandus Wilson (basse), et a pris par la suite le nom de Golden Gate Quartet qu'on lui connaît. Et si au fil des années, les membres ont changé, le talent et l'esprit du groupe ont perduré jusqu'à aujourd'hui, car après plusieurs décennies d'ancienneté, le groupe connaît toujours autant de succès.

La musique et les chansons a capella du Golden Gate Quartet étaient marquées par les chants que les quatre fondateurs écoutaient à l'église dans leur enfance, et par l'histoire du peuple noir aux Etats-Unis à travers les chants traditionnels. Leur style musical combinait des arrangements astucieux des quartets de l'époque avec des rythmes empruntés au blues et au jazz. Dans une société américaine qui commençait à évoluer, ils ont notamment chanté dans le premier club de jazz new-yorkais à "pratiquer l'intégration raciale", en 1939. Ils ont connu un grand succès à travers tous les Etats-Unis avant la Deuxième Guerre mondiale, succès qui ne s'est pas démenti par la suite, aux Etats-Unis et ailleurs. Ils sont d'ailleurs très populaires de notre côté de l'Atlantique à partir de 1955, lorsqu'ils ont fait leur première tournée européenne. Ils se sont installés peu après à Paris, et ont régulièrement joué au Lido, où Elvis Presley, grand admirateur de leur travail depuis sa plus tendre enfance, est allé les écouter. Ce disque vous propose un best of du Golden Gate Quartet autour d'enregistrements réalisés entre 1950 et 1960.

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