RDM Edition poursuit son voyage au coeur des premières années des grands chanteurs français en complétant sa collection Chansons d'or avec un disque consacré à Mouloudji. Tout à la fois acteur, chanteur, compositeur, peintre, Mouloudji émerveille par son talent. Alors installez-vous confortablement et écoutez cet artiste engagé et complet à travers les vingt-trois chansons de ce disque, qui constituent l'intégrale des premières années de sa carrière. Issu d'un milieu très modeste, le jeune Marcel Mouloudji a commencé par le théâtre puis le cinéma, côtoyant Jean-Louis Barrault, Jacques Prévert, Robert Desnos, Marcel Duhamel, ou encore Christian-Jaque qui le choisit pour son film Les Disparus de Saint-Agil. Il chante aussi dans les cabarets avant d'enregistrer son premier disque en 1951. Interprète merveilleux de textes de Boris Vian, Jacques Prévert, Léo Ferré, Cocteau et tant d'autres, Mouloudji est un artiste inoubliable.

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Marcel Mouloudji est né le 16 septembre 1922, à l'Hôtel-Dieu de Paris. Il est le fils de Saïd Mouloudji, kabyle, né en 1896 dans la région de Sidi-Aïch, et d'Eugénie Roux, bretonne, née en 1901.

Il est affligé d'un léger strabisme. Il s'inscrit avec son frère André dans un mouvement de jeunesse (soit aux jeunesses communistes, soit aux Faucons rouges mouvement d'éducation de l'enfance - proche de la SFIO - et animé par des éducateurs issus de différents courants du monde ouvrier, libertaire, coopératif, ajiste, anarcho-syndicaliste, etc.). En 1935, il fait la connaissance de Sylvain Itkine, metteur en scène dans le Groupe Octobre, organisation affiliée à la Fédération des théâtres ouvriers de France.

Son père, analphabète, logé dans une chambre de bonne, après que sa femme eut été internée pour désordre mental, ne sait pas élever ses deux fils dont l'aîné est très malade et le second, un doux rêveur qui trouve à se loger au hasard des rencontres. Marcel est longtemps hébergé, au cours de son adolescence, par Jean-Louis Barrault qui l'introduit dans le milieu artistique de Paris.

Il participe à la vie artistique associée au Front populaire de 1936, et vit en semi-clandestinité pendant la Seconde Guerre mondiale. Il racontera son expérience dans le livre Enrico en 1945 qui reçoit le prix de la Pléiade. En 1938, il figure dans le film Les Disparus de Saint-Agil de Christian-Jaque.

Dans les cabarets en vogue, il chante Boris Vian (Le Déserteur) ou Jacques Prévert, interprète son rôle dans le film Eaux troubles de Henri Calef en 1949 et participe à Boule de Suif (Christian-Jaque, 1947) et Nous sommes tous des assassins (André Cayatte, 1952). Il obtient un premier grand succès dans la chanson grâce à son interprétation de La Complainte des infidèles, extraite du film La Maison Bonnadieu de Carlo Rim (1951). En 1958, il fait sa dernière apparition au cinéma dans Rafles sur la ville de Pierre Chenal et dans un film hispano-suédois, Deux hommes sont arrivés (Llegaron dos hombres).

Jacques Canetti, célèbre agent artistique et patron du cabaret les Trois Baudets entraîne Mouloudji vers le succès. Il lui fait enregistrer Comme un p'tit coquelicot qui obtient le Grand Prix du disque 1953 et le Prix Charles-Cros en 1952 et 1953. Même succès, en 1954, avec Un jour tu verras, chanson extraite du film à sketches Secrets d'alcôve (sketch Riviera express de Ralph Habib).

Louise Fouquet, dite Lola, est son épouse et son agent artistique de 1943 à 1969. Il a deux enfants : Grégory Mouloudji avec Lilia Lejpuner en 1960 et Annabelle Mouloudji (elle-même interprète de plusieurs chansons dont Fuis Laurence d'Arabie durant les années 80) avec Nicolle Tessier en 1967. Lilianne Patrick est sa dernière compagne.

En 1970, il est sur la scène du Théâtre de la Porte Saint-Martin dans la comédie musicale "La Neige en été", aux côtés de Nicole Croisille et Régine. En 1976, il enregistre avec l'accordéoniste Marcel Azzola une anthologie du musette, Et ça tournait. En 1980 il sort un album Inconnus Inconnues et donne d'innombrables concerts dans tout le pays, mais les médias s'en font rarement l'écho. Fatigué, il consacre plus de temps à l'écriture et à la peinture, ses anciennes amours. On le retrouve sur scène en 1987 à l'Élysée Montmartre.

Il publie ses souvenirs de jeunesse : Le Petit Invité chez Balland en 1989, La Fleur de l'âge chez Grasset en 1991, puis Le Coquelicot aux éditions de l'Archipel, en 1997.

En 1992, une pleurésie lui enlève en partie sa voix. Cela ne l'empêche pas d'enregistrer un album qui ne verra cependant pas le jour. On l'entend, le 17 novembre 1993, chanter dans la carrière de la Sablière à Chateaubriant (Loire-Atlantique), où avaient été fusillés 27 communistes, dont le jeune Guy Môquet, le 22 octobre 1941.

En mars 1994, il est invité au festival Chorus des Hauts-de-Seine en région parisienne. Puis, il donne un ultime récital près de Nancy en avril.

Il s'éteint le 14 juin 1994, alors qu'il avait encore de nombreux projets : la suite de ses mémoires 50 ans après le premier volume et un nouvel album. Il est enterré au cimetière du Père-Lachaise à Paris