Chanteur, compositeur, pianiste, Gilbert Bécaud a réveillé les années 50 grâce à son énergie, à son entrain, et son talent bien sûr. Grand fidèle de l'Olympia, il doit son surnom de Monsieur 100 000 volts à son premier concert dans cette salle. On est alors en février 1954. Gilbert Bécaud est la tête d'affiche ce soir-là. Sur scène, il chante avec la passion et la fougue qu'on lui connaît, et les spectateurs, dans un enthousiasme délirant, vont dévaster la salle : pour la première fois en France, des sièges et des fauteuils sont cassés, des spectateurs blessés, par le public déchaîné. L'Olympia ne lui en tiendra pas rigueur : avec plus d'une trentaine de représentations dans cette salle prestigieuse au cours de sa carrière, aucun autre artiste n'y a donné autant de spectacles. C'est le Gilbert Bécaud de ces années-là, celui des premières années, que ce disque vous propose de retrouver. Une sélection de succès soigneusement choisis et remasterisés, pour votre plus grand plaisir.

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Gilbert Bécaud (né François Gilbert Léopold Silly le 24 octobre 1927 à Toulon et mort le 18 décembre 2001 à Paris) est un chanteur compositeur, pianiste et acteur français.

Il se produisit 33 fois sur la scène de l'Olympia où il y gagna son surnom de « Monsieur 100 000 volts », en raison de son sens du swing, mais aussi à cause des passions qu'il soulevait dans son sillage. Il laisse l'image d'un homme électrique, toujours en mouvement. Sa cravate à pois, ses quelque 400 chansons et sa main sur l'oreille (pour mieux s'entendre) lors de ses concerts, sont d’autres images spécifiques qui ont marqué les esprits.

Bécaud se glissait d'une chanson à l'autre dans les personnages très différents décrits par ses trois auteurs, et maintenait son public en éveil... et enthousiaste, si l'on en juge par les fauteuils souvent cassés par l'agitation du public.

Grand fumeur qui menait une vie effrénée, il meurt à 74 ans des suites d'un cancer du poumon. Il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise (division 45, transversale 1), voisin de Marie Trintignant, à Paris[2]. Il était le père de six enfants, deux garçons et quatre filles, dont une de son second et dernier mariage.Ses paroliers : Il travaillait essentiellement avec trois paroliers :

* le poète et préfet humaniste Louis Amade (« Les marchés de Provence », « L'important c'est la rose », « On prend toujours un train pour quelque part »...) * Maurice Vidalin, aux textes exprimant souvent souffrance intérieure et désespoir (« L'indifférence », « L'indien »...) * Pierre Delanoë, aux thèmes chargés de tension affective (« Mes mains », « Et maintenant », « Nathalie », « Je t'appartiens »...). Mais aussi, au passage, avec : Charles Aznavour,Frank Thomas, Pierre Grosz, Serge Lama, Claude Lemesle, Didier Barbelivien.

Son piano : Gilbert Bécaud se produisait toujours sur scène avec le même piano qui avait une particularité : il était légèrement incliné. En effet, Gilbert tenait à voir la salle lorsqu'il était assis au piano et, pour cela, il avait demandé à Jacques Dinnat (son régisseur) de faire couper l'un des trois pieds de l'instrument afin de lui donner l'inclinaison nécessaire, ce qui a été réalisé par un menuisier de la région parisienne. Cette inclinaison, à peine visible pour un œil non averti, était suffisante pour obtenir le résultat voulu, sans être gênante pour son jeu ou celui de Gilbert Sigrist, pianiste qui l'accompagnait alors régulièrement.

Sa cravate à pois : Cette cravate à pois, tissu de la célèbre société des tissus Buche dans les années 1950, était pour lui un fétiche et un porte-bonheur car elle a une histoire : Gilbert avait étudié le piano et, encore jeune, cherchait du travail. Il s'est présenté pour faire un essai dans un piano-bar qui recherchait un pianiste remplaçant (le pianiste habituel était Jacques Datin). Mais le patron lui a dit que c'était impossible, compte tenu de l'image de marque de son établissement, car il ne portait pas de cravate. Comme il était accompagné de sa mère qui portait une robe bleue à pois blancs, celle-ci a immédiatement découpé le bas de son vêtement pour en faire un semblant de cravate que Gilbert a noué autour de son cou avant de retourner voir le patron du bar, qui l'a laissé jouer et l'a immédiatement embauché. Depuis ce jour, Gilbert Bécaud s'est toujours présenté sur scène avec une vraie cravate à pois, sans jamais changer de modèle, en souvenir de ce premier épisode de sa carrière.